山药又名淮山药，薯蓣，为薯蓣科多年生蔓生草本植物薯蓣的块根。它含有薯蓣皂苷，黏液质、胆碱、淀粉、糖蛋白、氨基酸、维生素及钙、铁，锌、铬、镍、锰、铜、钴等矿物质和微量元素。山药既是食品，又可入药，实为药食两用之佳品，其营养价值极高。 山药可蒸，可煮，但不宜久蒸，久煮，否则所含淀粉酶会丧失其滋补功效。 山药适宜脾胃虚弱，便溏泄泻，虚劳咳嗽，食欲不振，神疲体倦，遗精盗汗，糖尿病及慢性肾炎患者食用。