炸鱼的选材很有讲究，最常用的是肉质紧实、海味较浓的鳕鱼类和口感嫩滑、风味清爽的鲽鱼类。炸鱼的美味之关键在于软嫩鲜美的鱼肉与香脆酥松的面糊（batter）的组合，每家卖炸鱼薯条的店都有自家制作面糊的独门秘方，重点在于如何使面糊更松化，常用的添加剂包括小苏打、啤酒、麦芽酒、烈性啤酒等。炸鱼往往会搭配柠檬和鞑靼酱（tartare sauce）食用，酸味中和了油腻感，使人食欲大开。